Introduction
Les fêtes de fin d’année, bien qu’associées à la joie et à la convivialité, activent parfois des mécanismes de stress dans notre cerveau. Comprendre ces processus – et comment les contrebalancer – peut nous aider à aborder cette période avec calme et bienveillance envers nous-mêmes.
Comprendre les circuits cérébraux pour agir sereinement
Dans notre cerveau, deux circuits jouent un rôle clé pendant les fêtes : le circuit de la récompense et le circuit du stress. Le circuit de la récompense, centré autour du système dopaminergique, est activé par des expériences plaisantes : partager un bon repas, recevoir un cadeau, ou retrouver des proches. La dopamine, un neurotransmetteur associé au plaisir et à la motivation, est libérée lors de ces moments. Cependant, des attentes irréalistes ou des comparaisons sociales (comme sur les réseaux sociaux) peuvent perturber cet équilibre. Lorsque nos attentes sont déçues, une baisse soudaine de dopamine peut entraîner frustration ou tristesse.
En parallèle, dans le circuit du stress, l’amygdale, centre de gestion des émotions, peut s’activer face à des situations perçues comme menaçantes : une discussion tendue ou des contraintes financières. Cette activation déclenche une libération de cortisol, l’hormone du stress. À court terme, cette réponse est utile pour faire face à des défis. Mais si elle se prolonge, elle peut épuiser nos ressources mentales et physiques, laissant place à une fatigue émotionnelle.
L’attention aux plaisirs simples : une clé pour traverser les fêtes
Cultiver l’attention aux plaisirs simples est une pratique puissante pour apaiser le stress et activer le circuit de la récompense dans le cerveau. En mettant en lumière les petites joies de l’instant, on peut contrer les attentes élevées ou les tensions des fêtes. Voici des astuces concrètes à appliquer avant, pendant, et après les rencontres festives.
Avant les rencontres festives : créez un rituel de préparation apaisant.
Avant les rassemblements, prenez quelques minutes pour savourer un moment calme. Allumez une bougie parfumée et observez sa lumière. Préparez une boisson chaude en vous concentrant sur l’odeur, la chaleur entre vos mains, et la première gorgée. Écoutez une musique douce ou un morceau qui vous fait du bien. Ces petites actions activent doucement le circuit de la récompense, en orientant votre cerveau vers des sensations agréables et accessibles.
Vous pouvez aussi visualisez des plaisirs attendus. Imaginez une chose plaisante que vous pourriez vivre lors de l’événement à venir : un plat que vous aimez, une personne que vous êtes heureux(se) de revoir. Cette anticipation stimule la libération de dopamine et réduit l’appréhension.
Pendant les fêtes : comment ne pas se sentir submergé
Faites une pause sensorielle.
Pendant les moments festifs, accordez-vous des mini-pauses pour remarquer ce qui vous entoure : Le scintillement des décorations, les saveurs d’un mets ou d’une boisson, la texture d’un tissu ou le contact chaleureux d’une poignée de main. Ces instants d’attention pleine aux sensations peuvent être courts mais très efficaces pour maintenir un équilibre émotionnel.
Recherchez les micro-joies relationnelles.
Observez et appréciez les petits gestes de connexion : un sourire échangé, un éclat de rire, un mot gentil. Ces moments renforcent non seulement le circuit de la récompense, mais aussi les liens sociaux, essentiels pour le bien-être.
Invitez-vous à ralentir.
Plutôt que de vouloir tout vivre à la fois, choisissez une activité ou un moment sur lequel vous voulez porter une attention particulière. Par exemple, concentrez-vous sur une conversation significative au lieu de vous disperser.
Après les festivités : comment éviter le blues et accueillir le rangement.
Revisitez les souvenirs agréables.
Prenez quelques minutes pour repenser à ce qui vous a fait plaisir : une anecdote amusante, un compliment reçu, ou une musique que vous avez aimée. Cette pratique, appelée “savouring” en psychologie positive, prolonge les effets bénéfiques des expériences passées.
Créez un carnet de gratitude
Notez trois moments agréables ou simples que vous avez vécus lors de la fête. Relire ces notes peut vous aider à transformer votre perception des événements en une expérience positive globale.
Prenez soin de vous avec un plaisir réconfortant
Après une journée intense, retrouvez un plaisir simple et personnel : une lecture légère, un bain chaud, ou simplement s’étirer tranquillement. Ces moments permettent de clôturer la journée en douceur et de recentrer votre énergie.
Conclusion
En cultivant ces attentions aux plaisirs simples à chaque étape des fêtes, vous créez un refuge intérieur accessible à tout moment, apaisant les tensions et amplifiant les joies de l’instant, Lorsque nous prenons soin de nos circuits cérébraux, nous posons les bases d’une attitude bienveillante envers nous-mêmes. La bienveillance est essentielle pour traverser les fêtes avec sérénité : elle nous permet de reconnaître nos limites sans jugement et de choisir nos priorités en fonction de nos besoins réels.